LDLコレステロールはなぜ悪玉と呼ばれるの？

LDLコレステロールはなぜ悪玉と呼ばれるの？

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様々な疾患の原因をつくるから悪玉

LDLは全身の各組織にコレステロールを運び、HDLが余分なコレステロールを回収しますが、LDLコレステロールが増えすぎると、過剰になったLDLコレステロールが血管壁にたまり、血管の内腔が狭くなり動脈硬化を引き起こす原因となります。それでLDLコレステロールは悪玉と呼ばれるのです。LDLコレステロール自体が悪玉であるわけではなく、LDLコレステロールが増え過ぎると、動脈硬化の原因になるとともに、狭心症や心筋梗塞、脳梗塞などの疾患の発生率が高くなるので、LDLコレステロールは悪玉と呼ばれるのです。

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超悪玉コレステロールとは？

悪玉と呼ばれるLDLコレステロールですが、現在ではLDLコレステロールより粒子の小さい「小型LDL」が冠動脈疾患に深くかかわっていることが分かっています。この小型LDLは普通のLDLコレステロールよりも小さくて比重が高く、動脈硬化をより強く促進させるので、超悪玉コレステロールと呼ばれています。LDLコレステロールは通常の大きさで2日くらいで肝臓に取り込まれるのですが、超悪玉コレステロールは肝臓に取り込まれにくく、血液中に5日くらいとどまります。その分、血管壁に沈着したり動脈硬化を進行させる酸化LDLに変化するリスクも高くなります。超悪玉コレステロールを多くもっている人の方が心筋梗塞をおこすリスクが高いと言われています。

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酸化LDLコレステロールが悪玉？

LDLコレステロールが増えすぎることで、動脈硬化を引き起こすとされていますが、その原因はLDLコレステロールというわけではなく、LDLコレステロールが酸化して、動脈硬化などを引き起こすのです。コレステロールは必要な分は細胞に取り込まれますが、余った分は血液中や血管壁の間を浮遊します。この浮遊しているLDLコレステロールは、活性酸素によって酸化され、酸化LDLコレステロールになり、動脈硬化を進行させ足り、血栓をつくりやすい体質にします。LDLは血液中では抗酸化物質に守られて酸化されにくいのですが、血管壁に沈着すると酸化しやすくなるのです。本当の悪玉は酸化されたLDLなのです。

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